Свое начало университет ведет с 1820 г.
По инициативе великого князя Михаила Павловича в Петербурге была сформирована учебная артиллерийская бригада и при ней - артиллерийское училище.
Официальное открытие училища состоялось 25 ноября 1820 г. (по старому стилю). В Положении об артиллерийском училище отмечалось, что артиллерийское училище "учреждено для образования искусных артиллерийских офицеров".